Persona ‘a’ sentou-se em seu sofá olhando alternadamente entre seu telefone e o teto, tentando descobrir se iria se mudar para a Austrália, deixando sua casa, namorada, família, amigos, trabalho e toda a sua vida para trás ou não.

A oportunidade de se mudar surgiu subitamente quando seu melhor amigo, Persona ‘b’, decidiu que se mudaria para a Austrália com sua namorada. Aos 27 anos, Persona ‘b’ enfrentava uma espécie de crise de quarto de vida e queria tentar começar algo novo e se aventurar pelo mundo, enquanto ainda se sentia novo. Mover-se para a Austrália havia sido um sonho tanto de Persona ‘b’ quanto de Persona ‘a’ desde que eram crianças e suas famílias passaram férias lá. Ambos sentiam uma conexão natural estranha com as cores, arquitetura, pessoas e sensação do país. Eles visitaram novamente várias vezes ao longo de sua adolescência e início dos 20 anos. Em uma de suas viagens, quando tinham 15 anos, Persona ‘a’ e Persona ‘b’ concordaram que se mudariam para lá quando fossem mais velhos. Esse sempre foi o sonho deles desde então. Conforme envelheciam, como a maioria dos sonhos, começou a dar lugar à realidade. Persona ‘a’ foi para a faculdade em Boston estudar contabilidade e conseguiu um emprego através de um professor logo após a escola, que ele não pôde recusar. Persona ‘b’ tinha um familiar que trabalhava para uma startup de tecnologia local e, como resultado, foi-lhe dada a oportunidade de trabalhar para a empresa. No entanto, após 4 anos trabalhando para a empresa, ela foi adquirida subitamente e ele ficou sem emprego. Como parte da demissão, no entanto, ele recebeu um bom pacote de indenização e, agora, com um pouco mais de dinheiro extra e nada o impedindo, decidiu que queria iniciar um negócio e dar um grande salto de fé em sua vida. Sua namorada, um tanto quanto espírito livre, estava de acordo com ele. Persona ‘b’ teve a ideia de se mudar para a Austrália e criar uma empresa de agritech ecológica que utilizasse a indústria agrícola da Austrália e sua demanda por alimentos orgânicos frescos da fazenda.

Um mês depois, Persona ‘b’ disse a Persona ‘a’ que ele e sua namorada estavam se mudando para a Austrália nos próximos meses. Ele contou a ele sobre a ideia de negócio que ele e sua namorada trabalharam juntos e mostrou a ele um site e app beta. Parecia ótimo e bem pensado. A namorada de Persona ‘b’ tinha experiência em logística e Persona ‘b’ entendia o lado do negócio e da tecnologia. Eles eram o duo perfeito.

Quando Persona ‘a’ não entendeu, Persona ‘b’ explicou a ele que queria que ele fosse parceiro no negócio e que deveria se mudar para a Austrália com eles. Ele disse a Persona ‘a’ que seria perfeito, e que ele poderia ficar encarregado de vendas, marketing, divulgação, orçamento e todas as finanças. Ele lembrou Persona ‘a’ de seu sonho e disse a ele como seria cada vez mais difícil se mudar e tentar criar algo assim. Ele ridicularizou um pouco a ideia de Persona ‘a’ ficar em Boston e trabalhar em um emprego corporativo pelo resto da vida, como se isso fosse o que ele realmente queria. Ele disse a Persona ‘a’ como essa ideia de negócio tinha uma chance real de ajudar as pessoas. Como eles poderiam construir um modelo de negócios que forneceria alimentos a famílias que não podiam pagar e ajudar o planeta contribuindo para uma indústria alimentar sustentável. Persona ‘a’ concordou com os pontos de Persona ‘b’, mas disse que precisava de alguns dias para pensar. Persona ‘b’ concordou e disse a ele para informá-lo depois de pensar mais.

No dia seguinte, Persona ‘a’ pensou sobre todos os fatores associados à decisão. Ele pensou em como sua mãe havia falecido recentemente, apenas dois anos antes, e como ele e seu pai haviam se tornado extremamente próximos desde então. Seu pai não estava lidando bem, e o irmão mais velho de Persona ‘a’ tinha um relacionamento tenso com seu pai e, de certa forma, Persona ‘a’ era tudo o que seu pai tinha restante. Ele se preocupava que, se partisse, isso o destruiria. Persona ‘a’ também pensou em sua namorada, Persona ‘c’. Eles estavam juntos há pouco mais de um ano, mas ele já havia começado a imaginar um futuro com ela. As coisas estavam indo bem, e eles simplesmente combinavam. Ele sabia que não podia esperar que ela fosse com ele, e sabia que um relacionamento à distância estava fadado ao fracasso, se ela concordasse com isso. Ele pensou em todos os seus outros amigos e familiares. Ele sabia que não era como se eles fossem deixar de existir, mas também sabia que, de certa forma, a existência deles desapareceria um pouco. Talvez tanto para alguns que seria quase como se eles não existissem mais. Então, ele pensou em seu trabalho atual. Ele trabalhava para uma ótima empresa, com ótimos benefícios, e finalmente havia começado a progredir. Havia muita promessa financeira à frente, e ele sabia que era a aposta de carreira mais prudente.

Mas, ao mesmo tempo, ele pensou em como um risco maior significava uma recompensa potencialmente maior. Ele não se importava com seu trabalho atual, mas era bastante tedioso e desinteressante. Ele meio que caiu nele como um meio de um caminho de carreira conservador. Ele nunca realmente se viu nele. Ele sempre sonhou em fazer parte da construção de um negócio e criar um impacto mais significativo e um legado para si mesmo. Além disso, ele nunca gostou particularmente de Boston. Ele sempre quis se mudar para o campo desde que era criança. Especificamente, ele sempre imaginou um futuro em que viveria na Austrália. Era apenas uma daquelas coisas que ele havia convencido a si mesmo. E agora, aos 27 anos, Persona ‘a’ sentia um desejo de deixar sua casa e forjar seu próprio caminho enquanto ainda era jovem. Ele se perguntava como poderia recusar uma oportunidade de se mudar para o local de seus sonhos com seu melhor amigo e tentar construir algo potencialmente importante e útil? Como ele poderia virar as costas para sua própria visão de seu futuro quando estava bem na sua frente?

Nos 3 dias seguintes, Persona ‘a’ pensou sobre a decisão a cada segundo acordado, remoendo de um lado para o outro entre os possíveis resultados de ambas as escolhas. Após quatro dias, parecia que, não importava o quanto tentasse, ele não progredia na decisão. Ele permaneceu igualmente incerto sobre o que deveria fazer no quarto dia como no primeiro. Ambas as opções pareciam impossíveis de decifrar. Não era uma equação com valores numéricos e raciocínio óbvio. Cada opção era completamente diferente, com seu próprio conjunto completamente diferente de variáveis e valores, sem nenhuma capacidade de saber o que qualquer uma delas equivalia.

Persona ‘a’ havia propositalmente evitado compartilhar a situação com alguém para evitar chatear alguém antes de ele mesmo ter uma ideia melhor do que iria fazer, mas, nesse ponto, ele precisava da opinião de outra pessoa. Nos dois dias seguintes, Persona ‘a’ contou ao seu pai, à sua namorada, a dois de seus outros amigos próximos e à sua tia. Ele perguntou a cada um deles o que achavam que ele deveria fazer. Todos deram respostas diferentes. Seu pai e um de seus amigos disseram que ele deveria ir. Sua tia e outro amigo disseram que ele deveria ficar. Sua namorada não deu uma resposta direta, mas suas lágrimas disseram tudo o que Persona ‘a’ precisava saber. Todos tinham explicações perfeitamente boas e racionais para o que sugeriram.

E, no entanto, Persona ‘a’ não estava melhor. Ele se perguntava como cada resposta poderia soar tão razoável, mas ser completamente contraditória. Na sexta noite de indecisão, Persona ‘a’ saiu para caminhar pela cidade para tentar clarear a cabeça. Ele caminhou até tarde da noite, por toda a cidade e ao longo do porto. Eventualmente, ele se viu em um banco de frente para a água, completamente isolado em um canto afastado de um caminho. Ele se sentou e pensou. Pensou sobre como seu futuro inteiro estava pendurado nessa única decisão contida em sua mente. Que em seu cérebro estava o poder de facilitar uma mudança que torceria seu mundo inteiro para sempre. E, no entanto, ele não conseguia saber qual escolha era a certa.

Ele pensou sobre como isso era insano. Ser dado a capacidade de tomar decisões, mas não ser dado a capacidade de saber as consequências delas. Ele se sentiu como se estivesse cego e sendo forçado a dirigir um carro. Ele desejou poder apenas saber como ambas as opções se desenrolariam. Então ele saberia qual escolher.

Sobrecarregado, Persona ‘a’ olhou para as estrelas e a lua brilhando contra a água. Ele fechou os olhos e respirou fundo. Subitamente, um homem mais velho passou por Persona ‘a’ e sentou-se em um banco a alguns metros de distância. Isso despertou Persona ‘a’, que imediatamente se surpreendeu com a presença de alguém na mesma área isolada e ficou curioso sobre por que um homem que parecia ter pelo menos 80 anos estaria fora, sozinho, às 2h da manhã.

Preocupado que o homem pudesse estar mal ou perdido, Persona ‘a’ decidiu perguntar se ele estava bem. Educadamente, virou-se e inclinou-se em direção ao homem e disse: “Como vai tudo nesta noite?”

O homem lentamente virou-se em direção a Persona ‘a’ e disse: “Bem. E você?” “Bem. Tudo bem com você?” Persona ‘a’ respondeu. “Sim, tudo ótimo. É uma noite linda, não é?” respondeu o homem mais velho. Persona ‘a’ olhou para o céu. “Sim. É mesmo.” Ele concordou. E então eles se sentaram em silêncio.

Enquanto Persona ‘a’ oscilava entre contemplar sua decisão novamente e ser distraído pela estranha presença do homem, ocorreu-lhe a ideia de pedir a opinião do homem. Ele olhou para o homem e perguntou se poderia fazer-lhe uma pergunta. “Sim, claro. Pode perguntar.” O homem respondeu. Ele explicou o negócio, seu emprego, sua namorada, seu pai e tudo mais. Então perguntou ao homem o que ele faria.

O homem riu um pouco, como se tivesse alguma experiência ou insight sobre o assunto que lhe parecesse cômico. “Então, você quer fazer a escolha certa, mas não sabe qual é a escolha certa?” O homem mais velho perguntou. “Sim, exatamente.” Persona ‘a’ respondeu. “Estou completamente perdido. Queria poder saber como seriam ambas as opções, sabe?” “Se ao menos.” O homem disse com outra risada. “Não tornaria tudo mais fácil?”

Eles se sentaram em silêncio por um momento, e então o homem de repente disse: “E se você simplesmente decidir agora com base no que eu escolher para você? Alguém que basicamente não conhece você. Seria mais ou menos como jogar uma moeda, mas a moeda tem um cérebro e entende a situação um pouco.” De alguma forma isso fez sentido para Persona ‘a’ e, depois de pensar por um momento, ele concordou. Ele só precisava que isso acabasse.

O homem mais velho fez uma pausa e então rapidamente disse: “Tudo bem, você vai.”

Em uma aderência desesperada à razão, Persona ‘a’ perguntou ao homem mais velho: “O que fez você escolher isso?” “Acho que você terá que descobrir.” Respondeu o homem mais velho. Persona ‘a’ sentou por um momento processando o fato de que ele iria fazer o que o homem acabara de dizer.

Quando ele se levantou e foi agradecer ao homem e desejar-lhe uma boa noite, ele havia desaparecido. Persona ‘a’ imaginou que ele deve ter acabado de sair enquanto estava pensando e não ouviu ele se despedir.

5 semanas depois, Persona ‘a’ estava em um avião com Persona ‘b’ e a namorada de Persona ‘b’, a caminho da Austrália. 20 anos se passariam. Persona ‘a’ permaneceu na Austrália desde que se mudou. Agora, ele considera o local como seu lar. Mesmo após 20 anos, ainda parece incrível para ele. Um passeio ao longo da costa ou pelo campo nunca deixa de surpreendê-lo e trazer-lhe um pouco de paz. Ele e Persona ‘c’ terminaram dentro dos primeiros 3 meses de tentativa de manter algum tipo de relacionamento à distância. Um ano e meio depois, ele conheceu uma mulher chamada Natalie e se apaixonou quase instantaneamente. Eles se casaram 3 anos depois e agora têm dois meninos saudáveis que proporcionaram a Persona ‘a’ uma grande fonte de propósito e amor na vida.

Persona ‘a’, Persona ‘b’ e a namorada de Persona ‘b’ dirigiram o negócio por cerca de seis anos até que mudanças imprevistas na indústria, problemas operacionais e regulamentações os forçaram a fechar. Eles tentaram pivotar o modelo de negócios várias vezes antes de falhar; todas sem sucesso. Durante esse tempo, no entanto, Persona ‘a’ descobriu uma paixão surpreendentemente forte pelo próprio processo de agricultura.

Um ano após o término do negócio, Persona ‘a’ comprou uma pequena instalação de fazenda interna e começou seu próprio negócio agrícola pessoal. O negócio se tornou lucrativo nos primeiros 3 anos, mas o teto de lucro é baixo e traz uma quantia razoavelmente pequena de dinheiro a cada mês. Sua esposa, que trabalha como redatora freelancer, também não traz muito dinheiro. Devido à baixa renda e às despesas de dois filhos, o fardo financeiro os tornou horríveis e amargos um para o outro. Suas personalidades simplesmente nunca se encaixaram após as fases iniciais do casamento. Eles permaneceram juntos pelos filhos, mas estão miseráveis.

Persona ‘a’ e Persona ‘b’ permaneceram próximos durante e após o negócio e formaram um pequeno grupo de amigos com outros que conheceram ao longo do caminho. Mesmo que o plano original não tenha dado certo, Persona ‘a’ sente-se conectado com seu trabalho e contribuir diretamente para uma indústria alimentar local mais sustentável dá-lhe ocasionalmente um senso de orgulho. No entanto, isso veio ao custo de constante fardo financeiro, estresse pesado e tempo livre mínimo.

Persona ‘a’ não está feliz. Mas ele também não está infeliz. Ele é uma mistura de ambos, dependendo do tempo ou do dia. À medida que os anos passavam, Persona ‘a’ visitava menos sua casa. Ele iria para casa visitar seu pai na maioria dos Natais e ocasiões especiais, mas eventualmente, começou a perder alguns anos aqui e ali.

A última vez que visitou seu pai foi em seu funeral. No serviço, Persona ‘a’ ficou olhando para o corpo sem vida de seu pai. Ele olhou em volta para velhos amigos, membros da família, vizinhos. Seu irmão, que ele não via há 5 anos. Ele olhou para sua esposa. Ele precisava imediatamente de um pouco de ar fresco.

Após o serviço, ele foi ao bar na rua onde costumava ir quando estava na casa dos vinte anos. Por coincidência, ele passou por Persona ‘c’. Eles se reconheceram, se abraçaram e conversaram por um tempo. Persona ‘a’ contou a ela por que estava em casa e ela disse que sentia muito. Foi estranho. Ele se sentiu à vontade, quase como se não tivessem perdido o ritmo. Ele se sentiu mais confortável com ela naquele momento do que tinha se sentido há muito tempo. Depois de um tempo, eles disseram o quanto foi ótimo se verem e seguiram seus caminhos separados.

Persona ‘a’ sentou no bar bebendo sozinho. Ele pensou no dia em que partiu e sentiu um estranho senso de arrependimento. Ele se perguntou se tinha feito a coisa errada, deixando seu pai, família e Persona ‘c’. Deixando seu bom emprego que certamente teria pago a maioria de seus problemas atuais. Ele se lembrou de como deixou algum estranho tomar uma decisão tão importante por ele e de repente se sentiu como se seu arrependimento nem mesmo fosse dele, o que o fez se sentir exponencialmente pior.

Mais tarde naquela noite, Persona ‘a’ caminhou pela cidade sozinho para tentar clarear a mente. Ele andou até a beira da cidade, ao longo do porto. Ele se sentou no mesmo banco em que havia se sentado muitos anos atrás, de frente para a água. Recostou-se no banco, olhou para as estrelas, fechou os olhos e respirou profundamente. De repente, um homem mais velho cutucou o ombro de Persona ‘a’. Desorientado, Persona ‘a’ abriu os olhos para encontrar um homem mais velho parado acima dele. Antes que Persona ‘a’ pudesse dizer alguma coisa, o homem mais velho perguntou se ele estava bem. Persona ‘a’, percebendo que deve ter adormecido no banco, disse ao homem que estava bem e que apenas havia adormecido acidentalmente. O homem mais velho sentou-se em um banco a alguns metros de distância enquanto explicava a Persona ‘a’ como era perigoso adormecer sozinho em uma área como aquela. “Você provavelmente seria roubado ou algo assim”, disse ele. Persona ‘a’ concordou e explicou ao homem mais velho que não havia conseguido dormir bem nos últimos dias porque estava tentando decidir se iria se mudar para a Austrália. Persona ‘a’ explicou a situação com o negócio, seu melhor amigo, sua namorada, seu pai e tudo mais. Enquanto fazia isso, Persona ‘a’ sentiu um estranho senso de clareza. Ele não conseguia explicar, mas quase sentia como se soubesse como cada decisão seria. Como se já as tivesse vivido. Mas, apesar disso, ainda não tinha ideia de qual era a certa. Subitamente, o homem mais velho interrompeu.

“E se você simplesmente decidir agora com base no que eu escolher? Alguém que basicamente não conhece você. Seria mais ou menos como jogar uma moeda, mas a moeda tem um cérebro e entende a situação um pouco”, sugeriu o homem mais velho. Persona ‘a’, atingido por um estranho senso de déjà vu, concordou. Ele só queria que isso terminasse. O homem mais velho fez uma pausa por um momento e então disse rapidamente: “Tudo bem, você fica.” Em uma aderência desesperada à razão, Persona ‘a’ perguntou: “Por que? O que fez você escolher isso?” “Acho que você terá que descobrir”, disse o homem mais velho.

5 semanas depois, Persona ‘b’ estava em um avião para a Austrália, enquanto Persona ‘a’ jantava com Persona ‘c’ e seu pai. 20 anos se passariam. Persona ‘a’ permaneceu na área de Boston desde então. Ele subiu na hierarquia de sua área profissional e se tornou diretor financeiro de uma empresa de médio porte. Ele estava ganhando um salário incrível. Ele se casou com Persona ‘c’ alguns anos depois de decidir ficar. Eles decidiram não ter filhos porque Persona ‘c’ era contra e Persona ‘a’ não tinha certeza sobre si mesmo e estava disposto a ceder. Ao longo dos anos, seu amor cresceu mais forte e mais forte. Eles brigavam como qualquer casal, mas havia um brilho em seu relacionamento que era raro e sempre presente. Eles pareciam simplesmente se encaixar, como se suas personalidades fossem feitas para trabalhar juntas. Seu relacionamento proporcionou a Persona ‘a’ uma grande fonte de amor e propósito na vida. Persona ‘a’ também permaneceu próximo de seu pai e o ajudou em sua velhice. Eles mantiveram um vínculo próximo que Persona ‘a’ valoriza. Muitos dos outros amigos de Persona ‘a’, no entanto, se mudaram ou se distanciaram.

Persona ‘b’ e Persona ‘a’ meio que perderam o contato também, vendo-se apenas uma vez por ano, se tanto. Sem filhos e com uma renda maior, o dinheiro nunca foi realmente um problema e sua vida pessoal é bastante livre de estresse. Ele nunca realmente passou a gostar de seu trabalho, no entanto. À medida que subia nas fileiras corporativas, isso vinha com um tédio burocrático crescente e ele sentia um senso de falta de propósito e absurdo em tudo isso. Quanto mais tempo ficava, mais difícil era sair. Conforme envelhecia, ele encontrava um senso de tédio, vazio e isolamento social em sua vida.

Ele não está feliz, mas também não está infeliz. Ele é uma mistura dos dois, dependendo do momento ou do dia. No seu aniversário de 48 anos, Persona ‘a’ fez uma festa. Persona ‘b’ veio de avião, junto com alguns outros velhos amigos. Na festa, Persona ‘a’ passou muito tempo se atualizando com Persona ‘b’ e Persona ‘b’ lhe contou sobre os últimos anos na Austrália. Ele falou sobre como seus 3 filhos estavam e como o negócio estava indo bem. Persona ‘a’ perguntou a Persona ‘b’ sobre alguns detalhes do negócio, e Persona ‘b’ explicou como seu terceiro sócio, que eles encontraram quando se mudaram e que ajudou a superar tempos difíceis, estava agora desempenhando um papel chave no avanço do negócio para mercados estrangeiros. Ele disse a Persona ‘a’ que o negócio estava ajudando milhares de famílias todo mês e que estava extremamente orgulhoso disso. Então ele disse a Persona ‘a’ que gostaria que ele fosse a pessoa sobre a qual estava falando.

Persona ‘a’ viu o orgulho e o entusiasmo nos olhos de Persona ‘b’ quando falava sobre seus filhos e seu negócio. Ele olhou ao redor para seus colegas de trabalho. Para seu apartamento. Ele de repente sentiu um senso de dúvida e arrependimento sobre o caminho de sua vida. Ele se perguntou se tinha feito a coisa errada. Ele pensou em como deixou um estranho tomar uma decisão tão importante por ele. A pior parte nem era que sua vida fosse boa ou ruim, mas que naquele momento, quase parecia que nem mesmo era sua para se arrepender.

No final da noite, depois que a maioria das pessoas foi embora, Persona ‘a’ saiu para caminhar pela cidade sozinho, moderadamente embriagado. Ele andou até a beira da cidade, ao longo do porto. Ele se sentou no mesmo banco em que havia se sentado muitos anos atrás, de frente para a água. Ele recostou-se no banco, olhou para as estrelas, fechou os olhos e respirou profundamente. De repente, um homem mais velho cutucou Persona ‘a’ no ombro. Persona ‘a’, desorientado, abriu os olhos para encontrar um homem mais velho em pé acima dele. Antes que Persona ‘a’ pudesse dizer algo, o homem mais velho perguntou se ele estava bem. Persona ‘a’, percebendo que deve ter adormecido no banco, disse ao homem que estava bem e que apenas havia adormecido acidentalmente. O homem mais velho sentou-se em um banco a alguns metros de distância enquanto explicava a Persona ‘a’ como era perigoso adormecer sozinho em uma área como aquela. “Você provavelmente seria roubado ou algo assim”, disse ele. Persona ‘a’ concordou e explicou ao homem mais velho que não havia conseguido dormir bem nos últimos dias porque estava tentando decidir se iria se mudar para a Austrália. Persona ‘a’ explicou a situação com o negócio, seu melhor amigo, sua namorada, seu pai e tudo mais. À medida que fazia isso, Persona ‘a’ sentiu um estranho senso de clareza. Ele não conseguia identificar, mas quase sentia como se soubesse como cada decisão seria. Como se já as tivesse vivido. Mas, apesar disso, ainda não tinha certeza de qual era a certa.

Subitamente, o homem mais velho interrompeu. “E se você simplesmente decidir agora com base no que eu escolher? Alguém que basicamente não conhece você. Seria mais ou menos como jogar uma moeda, mas a moeda tem um cérebro e entende a situação um pouco.” Persona ‘a’, atingido por um estranho senso de déjà vu, concordou. Ele só precisava que isso terminasse. O homem mais velho fez uma pausa por um momento e então rapidamente disse: “Tudo bem, você fica.” Em uma busca desesperada por lógica, Persona ‘a’ perguntou: “Por que? O que fez você escolher isso?” “Acho que você terá que descobrir”, disse o homem mais velho.

5 semanas depois, Persona ‘b’ estava em um avião para a Austrália, enquanto Persona ‘a’ jantava com Persona ‘c’ e seu pai. 20 anos se passariam. Persona ‘a’ permaneceu na área de Boston desde então. Ele progrediu na sua carreira e tornou-se diretor financeiro de uma empresa de médio porte. Ele estava ganhando um excelente salário. Ele se casou com Persona ‘c’ alguns anos após decidir ficar. Eles decidiram não ter filhos porque Persona ‘c’ era contra e Persona ‘a’ não tinha certeza, então ele cedeu. Ao longo dos anos, o amor deles cresceu mais forte. Eles brigavam como qualquer casal, mas havia um brilho em seu relacionamento que era raro e sempre presente. Eles pareciam simplesmente se encaixar, como se suas personalidades fossem feitas para trabalhar juntas. Seu relacionamento deu a Persona ‘a’ uma grande fonte de amor e propósito na vida. Persona ‘a’ também permaneceu próximo de seu pai e o ajudou em sua velhice, mantendo um vínculo próximo que Persona ‘a’ valoriza muito. No entanto, muitos dos outros amigos de Persona ‘a’ se mudaram ou se distanciaram.

Persona ‘b’ e Persona ‘a’ meio que perderam contato também, vendo-se apenas uma vez por ano, se tanto. Sem filhos e com uma renda maior, dinheiro nunca foi realmente um problema, e sua vida pessoal é bastante livre de estresse. Ele nunca realmente passou a gostar do seu trabalho, no entanto. À medida que subia nas fileiras corporativas, isso vinha com um tédio burocrático crescente, e ele sentia um senso de falta de propósito e absurdo em tudo isso. Quanto mais tempo ficava, mais difícil era sair. À medida que envelhecia, ele encontrava um senso de tédio, vazio e isolamento social na sua vida.

Ele não está feliz, mas também não está infeliz. Ele é uma mistura dos dois, dependendo do momento ou do dia. Na festa do seu 48º aniversário, Persona ‘b’ veio voando, junto com alguns outros velhos amigos. Na festa, Persona ‘a’ passou muito tempo se atualizando com Persona ‘b’, e Persona ‘b’ contou-lhe tudo sobre os últimos anos na Austrália. Ele falou sobre como seus 3 filhos estavam e como o negócio estava indo bem. Persona ‘a’ perguntou a Persona ‘b’ sobre alguns detalhes do negócio, e Persona ‘b’ explicou como o terceiro sócio deles, que encontraram quando se mudaram e que ajudou a superar tempos difíceis, agora estava desempenhando um papel chave na expansão do negócio para mercados estrangeiros. Ele disse a Persona ‘a’ que o negócio estava ajudando milhares de famílias todos os meses e que estava extremamente orgulhoso disso. Então, ele disse a Persona ‘a’ que gostaria que ele fosse a pessoa sobre a qual estava falando.

Persona ‘a’ viu o orgulho e o entusiasmo nos olhos de Persona ‘b’ quando falava sobre seus filhos e seu negócio. Ele olhou em volta para seus colegas de trabalho, para seu apartamento. Ele de repente sentiu um senso de dúvida e arrependimento sobre o caminho de sua vida. Ele se perguntou se tinha feito a coisa errada. Ele pensou em como deixou um estranho tomar uma decisão tão importante por ele. A pior parte nem era que sua vida fosse boa ou ruim, mas que naquele momento, quase parecia que nem mesmo era sua para se arrepender.

No final da noite, depois que a maioria das pessoas foi embora, Persona ‘a’ saiu para caminhar pela cidade sozinho, moderadamente embriagado. Ele andou até a beira da cidade, ao longo do porto. Ele se sentou no mesmo banco em que havia se sentado muitos anos atrás, de frente para a água. Ele recostou-se no banco, olhou para as estrelas, fechou os olhos e respirou profundamente. De repente, um homem mais velho cutucou Persona ‘a’ no ombro. Persona ‘a’, desorientado, abriu os olhos para encontrar um homem mais velho em pé acima dele. Antes que Persona ‘a’ pudesse dizer algo, o homem mais velho perguntou se ele estava bem. Persona ‘a’, percebendo que deve ter adormecido no banco, disse ao homem que estava bem e que apenas havia adormecido acidentalmente. O homem mais velho sentou-se em um banco a alguns metros de distância enquanto explicava a Persona ‘a’ como era perigoso adormecer sozinho em uma área como aquela . “Você provavelmente seria roubado ou algo assim”, disse ele. Persona ‘a’ concordou e explicou ao homem mais velho que não havia conseguido dormir bem nos últimos dias porque estava tentando decidir se deveria se mudar para a Austrália. Persona ‘a’ explicou a situação com o negócio, seu melhor amigo, sua namorada, seu pai, e tudo mais. Conforme ele fazia isso, Persona ‘a’ sentiu um estranho senso de clareza. Ele quase sentia como se soubesse como cada decisão seria, como se já as tivesse vivido. Mas, apesar disso, ainda não tinha certeza de qual era a certa.

Subitamente, o homem mais velho interrompeu. “E se você simplesmente decidir agora com base no que eu escolher? Alguém que basicamente não conhece você. Seria mais ou menos como jogar uma moeda, mas a moeda tem um cérebro e entende a situação um pouco.” Persona ‘a’, atingido por um estranho senso de déjà vu, concordou. Ele só precisava que isso terminasse. O homem mais velho fez uma pausa por um momento e então rapidamente disse: “Tudo bem, você fica.” Em uma busca desesperada por lógica, Persona ‘a’ perguntou: “Por que? O que fez você escolher isso?” “Acho que você terá que descobrir”, disse o homem mais velho.

5 semanas depois, Persona ‘b’ estava em um avião para a Austrália, enquanto Persona ‘a’ jantava com Persona ‘c’ e seu pai. 20 anos se passariam. Persona ‘a’ permaneceu na área de Boston desde então. Ele progrediu na sua carreira e tornou-se diretor financeiro de uma empresa de médio porte, ganhando um excelente salário. Ele se casou com Persona ‘c’ alguns anos após decidir ficar, e decidiram não ter filhos. Ao longo dos anos, o amor deles cresceu mais forte, e seu relacionamento deu a Persona ‘a’ uma grande fonte de amor e propósito na vida. Persona ‘a’ também permaneceu próximo de seu pai e o ajudou em sua velhice, mantendo um vínculo próximo que Persona ‘a’ valoriza muito.

No entanto, muitos dos outros amigos de Persona ‘a’ se mudaram ou se distanciaram. Persona ‘b’ e Persona ‘a’ meio que perderam contato também, vendo-se apenas uma vez por ano, se tanto. Sem filhos e com uma renda maior, dinheiro nunca foi realmente um problema, e sua vida pessoal é bastante livre de estresse. Ele nunca realmente passou a gostar do seu trabalho, no entanto. À medida que subia nas fileiras corporativas, isso vinha com um tédio burocrático crescente, e ele sentia um senso de falta de propósito e absurdo em tudo isso. Quanto mais tempo ficava, mais difícil era sair.

À medida que envelhecia, ele encontrava um senso de tédio, vazio e isolamento social na sua vida. Ele não estava feliz, mas também não estava infeliz. Ele é uma mistura dos dois, dependendo do momento ou do dia.

Na festa do seu 48º aniversário, Persona ‘b’ veio voando, junto com alguns outros velhos amigos. Na festa, Persona ‘a’ passou muito tempo se atualizando com Persona ‘b’, e Persona ‘b’ contou-lhe tudo sobre os últimos anos na Austrália. Ele falou sobre como seus 3 filhos estavam e como o negócio estava indo bem. Persona ‘a’ perguntou a Persona ‘b’ sobre alguns detalhes do negócio, e Persona ‘b’ explicou como o terceiro sócio deles, que encontraram quando se mudaram e que ajudou a superar tempos difíceis, agora estava desempenhando um papel chave na expansão do negócio para mercados estrangeiros.

Ele disse a Persona ‘a’ que o negócio estava ajudando milhares de famílias todos os meses e que estava extremamente orgulhoso disso. Então, ele disse a Persona ‘a’ que gostaria que ele fosse a pessoa sobre a qual estava falando. Persona ‘a’ viu o orgulho e o entusiasmo nos olhos de Persona ‘b’ quando falava sobre seus filhos e seu negócio. Ele olhou em volta para seus colegas de trabalho, para seu apartamento. Ele de repente sentiu um senso de dúvida e arrependimento sobre o caminho de sua vida. Ele se perguntou se tinha feito a coisa errada. Ele pensou em como deixou um estranho
tomar uma decisão tão importante por ele. A pior parte não era que sua vida fosse boa ou ruim, mas que, naquele momento, quase parecia que nem mesmo era sua para se arrepender.

No final da noite, depois que a maioria das pessoas foi embora, Persona ‘a’ saiu para caminhar pela cidade sozinho, moderadamente embriagado. Ele andou até a beira da cidade, ao longo do porto. Ele se sentou no mesmo banco em que havia se sentado muitos anos atrás, de frente para a água. Ele recostou-se no banco, olhou para as estrelas, fechou os olhos e respirou profundamente. De repente, um homem mais velho cutucou Persona ‘a’ no ombro. Persona ‘a’, desorientado, abriu os olhos para encontrar um homem mais velho em pé acima dele. Antes que Persona ‘a’ pudesse dizer algo, o homem mais velho perguntou se ele estava bem. Persona ‘a’, percebendo que deve ter adormecido no banco, disse ao homem que estava bem e que apenas havia adormecido acidentalmente. O homem mais velho sentou-se em um banco a alguns metros de distância enquanto explicava a Persona ‘a’ como era perigoso adormecer sozinho em uma área como aquela. “Você provavelmente seria roubado ou algo assim”, disse ele. Persona ‘a’ concordou e explicou ao homem mais velho que não havia conseguido dormir bem nos últimos dias porque estava tentando decidir se iria se mudar para a Austrália.

Conforme explicava a situação com o negócio, seu melhor amigo, sua namorada, seu pai e tudo mais, Persona ‘a’ sentiu uma estranha sensação de clareza. Como se, de alguma forma, ele pudesse ver os dois caminhos diante dele e as inúmeras possibilidades que cada escolha abriria. Mas, ao mesmo tempo, ele sabia que, independentemente da decisão que tomasse, nunca haveria uma certeza completa de que era a “certa”. A vida, ele percebeu, é feita desses momentos de escolhas difíceis, onde o que realmente importa não é a escolha em si, mas a intenção e o compromisso que colocamos em seguir o caminho escolhido.

Assim, parado na beira do porto, sob o céu estrelado, Persona ‘a’ entendeu que, independentemente do que o futuro reservasse, ele tinha a capacidade de criar uma vida significativa para si mesmo. A verdadeira lição não era sobre fazer a escolha “certa”, mas sim sobre viver plenamente as escolhas feitas, com todas as suas incertezas e possibilidades.

Com essa nova compreensão, Persona ‘a’ sorriu para o homem mais velho, agradecendo-o pela conversa. Ele se levantou do banco, sentindo-se renovado e pronto para enfrentar o que quer que o futuro lhe reservasse. E, enquanto caminhava de volta para casa, pela cidade adormecida, Persona ‘a’ sabia que, independentemente de onde a vida o levasse, ele sempre encontraria beleza e propósito na jornada, abraçando cada momento com coragem e esperança.