Adeus, campo feliz onde a alegria habita para sempre. Melhor reinar no inferno do que servir no céu. O diabo é frequentemente retratado como a personificação do mal, o grande tentador que sussurra pensamentos no seu ouvido que pavimentam o caminho para o inferno. Todas as noites, em mosteiros ao redor do mundo, monges cantam uma oração que fala do diabo rondando a noite e pedem a proteção de Deus. Mas uma obra adota uma abordagem diferente; ela pergunta como o mundo se parece através dos olhos do diabo. Como ele veio a odiar a humanidade e o que motiva sua obstinada rebelião contra o céu? Esta é a “Paraíso Perdido” de John Milton, e através de sua exploração psicológica de Satanás, ela fornece grandes insights filosóficos sobre orgulho, inveja e rebelião. Vale a pena ler, quer você seja radicalmente religioso ou fortemente secular. É um poema épico que conta a história de como Lúcifer decidiu enganar Adão e Eva para comerem o fruto proibido, causando sua queda do céu, e como Satanás liderou uma rebelião condenada contra o próprio Deus. Prepare-se para aprender a filosofia do rebelde sem causa, como a inveja pode barrar você de até mesmo uma fração de felicidade, e o que a Revolução Francesa tem em comum com o satanismo. Como sempre, encorajo você a ler o livro por si mesmo e a examinar criticamente todas as ideias que apresento aqui. Há muito que não poderei discutir neste artigo, e o poema vale a pena ser experienciado em primeira mão. Mas, dito isso, prepare-se para entrar na mente do diabo e ver que segredos se escondem dentro dela.

A indignação da inocência

Há algo sobre o sofrimento de um inocente que mexe profundamente com nossos corações. Se eu mostrasse a você alguém que acabou de tropeçar na estrada, você poderia se sentir tentado a rir. Mas se eu dissesse que era um órfão que recentemente foi diagnosticado com uma alergia ao seu melhor amigo, um cachorrinho fofo, então toda a situação assume uma nova dimensão de seriedade. E isso é ainda mais impactante quando nos percebemos como um inocente que foi injustiçado por algum partido mais forte ou mais ardiloso. Todos nós já estivemos em situações onde alguém tentou nos fazer sofrer basicamente sem motivo. Pode ter sido um valentão na infância, um parceiro desagradável ou um chefe vingativo. A dor que sentimos é ainda mais aguda porque é acompanhada por uma percepção de profunda injustiça. Não só sofremos, mas não merecíamos sofrer. É como esfregar sal na ferida.

Em seu subestimado livro “O Rebelde”, Camus identifica a indignação da inocência como um fator chave que cria e desenvolve rebeliões e revoluções, tanto internas quanto externas. Muitas vezes, uma pessoa ou grupo de pessoas olha para o sofrimento que suporta nas mãos de outro e diz: “Espere um segundo, não merecemos isso”, e isso lhes dá a justificativa moral que sentem que precisam para se rebelar. Se alguém realmente acredita que merece seu sofrimento, é muito difícil para eles se rebelarem, porque contra o que eles irão lutar? Eles acreditam que o mundo está exatamente como deveria estar, com uma bota repetidamente descendo em seu rosto merecedor.

No entanto, como Camus livremente admite, o fator relevante não é se alguém é inocente em qualquer sentido chamado objetivo, mas sim se eles se percebem como inocentes. Isso é o que lhes permite ir de “eu estou sofrendo” para “eu estou sofrendo e não deveria estar sofrendo”. Não só isso lhes dá um forte motivador para se voltarem contra seus torturadores percebidos, mas também lhes fornece a retórica necessária para recrutar outros. E essa inocência autopercebida, que tem o potencial de realizar tanto bem, é distorcida em uma direção interessante pelo personagem de Satanás em “Paraíso Perdido”. No início do livro, temos um discurso do próprio Lúcifer para uma horda de demônios que está reunida na capital do inferno, Pandemônio (esses nomes são brilhantemente exagerados). Esta cena é ambientada após a rebelião original do diabo ter sido esmagada pelas forças do céu, e ele e todos os seus aliados foram exilados ao inferno para sofrer tormento eterno.

Em seus discursos, Satanás não fala apenas sobre seu ódio pelo céu. Ele também faz poesia sobre a injustiça percebida de todos eles serem condenados pela eternidade. Ele fala do sofrimento dos demônios no inferno, de como são queimados pelo fogo, torturados pela alegria do céu que foi arrancada de suas mãos. Ele pinta Deus como um tirano e ele e seus aliados como rebeldes azarados que deram sua felicidade a uma causa perdida tentando derrubar um ditador onipotente. Uma coisa é clara: eles são a parte inocente, eles são os prejudicados e, se o próprio Todo-Poderoso fosse julgado, seria ele quem seria considerado falho. Eu acho isso profundamente interessante como uma maneira de explorar a filosofia da indignação, essa emoção peculiar que ocorre quando nos consideramos a parte inocente explorada à mercê temperamental de um adversário superior. É claro que o problema com tais emoções é que elas são inteiramente amorais. Elas podem ser usadas para o bem ou para o mal, qualquer que seja o significado que você atribua a esses termos. E Milton demonstra como é fácil nos enganarmos, pensando que somos almas puras e inocentes, singulares e escolhidas pelo universo para um sofrimento particular.

Às vezes, essa indignação pode ser fantasticamente útil. De acordo com Camus, é parte do que galvanizou a Revolução Francesa a não mais tolerar a opressão aristocrática, e pode ajudar as pessoas a saírem de situações onde estão sendo abusadas sem culpa própria. Mas a indignação da inocência pode facilmente ser um exercício de autodecepção. Podemos acabar usando-a como uma muleta para justificar qualquer coisa que fazemos, seja nos escondendo em um canto, falhando em tomar qualquer ação para melhorar nossa situação e recusando-se a enfrentar um adversário, ou nos entregando a excessos de derramamento de sangue, usando nossa inocência percebida para justificar todas as atrocidades que cometemos, tudo em nome de nossa causa rebelde. E adoro que muitos de vocês provavelmente pensarão que estou me referindo a algum evento atual, e muitos de vocês pensarão em diferentes eventos. Na realidade, não estou conscientemente me referindo a nenhum deles, mas acho que isso mostra o quão relevantes são as percepções de Camus e Milton, mesmo hoje.

Ao tornar o próprio diabo capaz de reivindicar o manto de parte inocente prejudicada, Milton destaca que quase qualquer um pode se enganar pensando que não fez nada de errado e que toda a culpa está com aqueles que estão contra eles. E ele mostra que é provável que pensemos isso, independentemente de estar de acordo com a realidade. Mas há algo na dinâmica emocional entre Satanás e Deus, onde o diabo tanto se rebela contra o Todo-Poderoso quanto busca sua aprovação, que vale a pena explorar. E é exatamente isso que vamos discutir a seguir. 

A tortura da inveja

Bertrand Russell descreveu a inveja como o mais miserável de todos os pecados mortais. Ele a descreveu e a seu primo ressentimento como trazendo tormento em seu rastro. O sempre subestimado Pai da Igreja, São Basílio Magno, disse que a pessoa invejosa nunca está livre da angústia. É uma das poucas coisas que parece que filósofos seculares e religiosos podem cantar em uníssono. A inveja é uma receita para a miséria, e é fácil ver por quê. Se alguém é verdadeiramente invejoso, então escolhe sofrer diante da alegria de outra pessoa. Olham para uma pessoa feliz e ardem de ódio, incapazes de conter sua própria raiva por um destino que lhes foi negado. E esse conceito de inveja atinge seu ápice no Lúcifer de Milton.

Para realizar seu plano de corromper a mais nova criação de Deus, Satanás se liberta do inferno e viaja através das ondas do caos primordial para chegar às margens do Jardim do Éden. Lá, ele espia os rostos felizes de Adão e Eva, desfrutando de seu paraíso terrestre, cheios de amor um pelo outro, e à vista de tal felicidade, Satanás é consumido pela inveja, dizendo: “Oh inferno, o que meus olhos com tristeza contemplam? Sua mudança se aproxima, quando todas essas delícias desaparecerão e vos entregarão à desgraça”. Satanás experimenta uma profunda perda e sofrimento ao contemplar a felicidade humana, pois tal alegria lhe foi negada desde que se rebelou contra Deus. Tendo perdido sua alegria, ele não pode suportar que mais ninguém seja feliz também. Portanto, ao ver as delícias da humanidade, ele firma ainda mais sua determinação de causar sua queda. Ele quer que eles se juntem a ele no inferno e os prive deste paraíso, em parte por vingança pelos castigos que Deus lhe impôs, mas também para acalmar sua mente invejosa.

E adoro isso porque é fundamentalmente relacionável. Todos nós já sentimos isso em menor escala quando estamos nos sentindo inseguros ou com azar. É fácil se inflamar de ciúmes daqueles que parecem mais felizes. Podemos até, como Satanás, desejar e trabalhar pela queda deles. Mas Milton faz um excelente trabalho ao demonstrar onde esse caminho provavelmente nos levará. Isso nos levará a cometer ações que mais tarde nos arrependeremos, mas também não fará nada para acalmar nossa inveja em nenhum dos casos. Quando Satanás retorna ao inferno para contar sua vitória, ele e todos os outros demônios são transformados em cobras. Sua vitória lhes é roubada, e eles não estão melhor do que quando começaram, condenados ao inferno, proibidos de escapar e agora tendo perdido sua forma preferida. É uma metáfora fantástica para a futilidade da inveja, e há definitivamente lições aqui para todos nós. Porque a inveja é uma emoção humana tão natural de se sentir.

Em uma das minhas passagens favoritas de “A Gaia Ciência”, Nietzsche discute a relutância humana em mostrar gratidão e sua muito maior propensão a mostrar inveja e ressentimento. Ele fala sobre como a gratidão nos faz sentir que devemos coisas aos outros, trai nossa própria falta de autossuficiência e que ainda dependemos de outras pessoas. Sem dúvida, Nietzsche coloca uma grande ênfase em alcançar a autossuficiência, como fica claro em suas outras obras, mas ele também parece sugerir, nesta passagem, que se vamos ter que depender de outros, é melhor escolhermos a gratidão ao invés da inveja. Mas o caminho da inveja é muito mais fácil porque é vingativo. Transforma uma diferença de circunstância em uma injustiça metafísica. Em vez de “eu reconheço que alguém é mais feliz do que eu e me pergunto o que posso aprender com essa pessoa”, dizemos “alguém é mais feliz do que eu, e isso é porque o universo está fundamentalmente fora de ordem, então devo derrubá-lo ao meu nível”. É um caminho muito mais atraente porque nunca temos que confrontar o que pode ser nossa própria inadequação.

Isso é complicado pelo fato de que às vezes nossos infortúnios são o resultado de injustiça, mas devemos ter muita certeza antes de nos entregarmos a um estado mental tão destrutivo. Voltando ao exemplo de Satanás, se ele inveja e ressente a felicidade de Adão e Eva e vê como injusto que ele não seja igualmente feliz, então ele não precisa confrontar a realidade de sua situação – que ele se rebelou contra Deus e, portanto, Deus não está muito interessado em deixá-lo participar da alegria divina. Transforma o que poderia ser um momento de autorreflexão em um de raiva e desdém. E uma das razões pelas quais sou tão fã de “Paraíso Perdido” é por causa das diferentes reações das pessoas à inveja de Satanás. Algumas pessoas veem isso como totalmente justificado e pintam Deus como uma espécie de ditador que expulsa seu arcanjo do céu por um erro de julgamento, um que não poderia causar nenhum dano, já que foi contra um ser onipotente que afasta a rebelião como uma mosca no momento em que o incomoda. Enquanto outros veem isso como análogo à tendência humana de evitar assumir a responsabilidade por nossas próprias ações quando elas nos trouxeram miséria. O diabo fez uma escolha ruim e agora deve enfrentar as inevitáveis consequências.

Quão simpático Satanás se torna depende quase inteiramente de sua filosofia pessoal, o que é uma das razões pelas quais esta é uma obra tão fantástica. Então, deixarei para você completar sua própria análise pessoal do estado invejoso da mente de Satanás. É o sinal de um rebelde justo ao lado da justiça ou é o chilique de alguém que está finalmente recebendo seu castigo merecido? Mas há um aspecto da psicologia de Satanás que talvez, mais do que qualquer outro, contribui para sua angústia interna. É considerado por muitos o pior de todos os pecados mortais. Você o conhece, você o ama: é o orgulho.

O inferno interno do orgulho

No livro quatro, enquanto Satanás rumina no Jardim do Éden, temos algumas das minhas linhas favoritas do poema: “De que adianta voar? Eu sou o inferno. E no mais profundo abismo, um abismo mais profundo ainda, ameaçando me devorar, se abre. Para o inferno que sofro, parece um paraíso”. Este pequeno trecho revela muito sobre a mente de Lúcifer, pois descobrimos que, mesmo que ele tenha voado para longe do inferno e esteja temporariamente em um paraíso literal, ele ainda não consegue encontrar nenhuma alegria. Não importa o quanto tente, ele não consegue escapar de seu tormento designado, porque a fonte de sua mais aguda dor não é o lago de fogo ou o cheiro acre de enxofre, mas o conteúdo de sua própria mente. E a causa de seu tormento interno é, em grande parte, o orgulho.

De acordo com o pouco que sei, é um ponto de tensão teológica se no cristianismo o diabo poderia, em teoria, ser perdoado por Deus se ele realmente se arrependesse. Santo Anselmo argumentou famosamente que o diabo não poderia se arrepender, enquanto eu vi outras pessoas argumentarem que, se Satanás fosse realmente arrependido, Deus ainda encontraria em seu coração para perdoá-lo. Eu não sou um especialista em teologia cristã, como já disse muitas vezes, sou apenas um cara com alguns livros e uma câmera. Mas algo que notei em “Paraíso Perdido” é como Satanás rejeita a própria ideia de reentrar no redil celestial por causa, francamente, do tamanho de seu ego. Talvez a citação mais famosa de “Paraíso Perdido” seja a linha de Satanás “Melhor reinar no inferno do que servir no céu”, e isso resume perfeitamente o desprezo de Lúcifer à mera ideia de humildade e arrependimento. É parte de seu sistema de crenças central que ele é apto para destronar Deus e governar em seu lugar, então o conceito de se curvar a outro está além de sua compreensão. E esse orgulho é o que levou ao seu exílio original para o inferno.

No livro seis, temos um relato da guerra santa que ocorreu entre Satanás e seus aliados e as forças do céu. Segundo o anjo Rafael, Deus Pai revela seu filho Jesus Cristo e derrama sobre ele honras e aclamações em abundância. Lúcifer acha essa situação completamente e totalmente intolerável. É aludido que ele anteriormente tinha o favor do pai, e feriu seu orgulho pensar que poderia haver alguém exaltado acima dele. A amargura causada por esse golpe em seu ego foi tão grande que o motivou a se rebelar contra o próprio céu, condenando-o no processo. E a tragédia não para por aí. É, em grande parte, o orgulho que faz com que Satanás continue a procurar qualquer avenida que faça Deus sofrer, mesmo quando isso vem ao custo do pouco de felicidade que ele mesmo ainda tem. É o orgulho que significa que ele se recusa a aceitar a ideia de que pode ter cometido um erro ao tentar destronar uma deidade onipotente, e é o orgulho que o faz cavar um buraco cada vez mais profundo com suas contínuas más ações. Ele termina “Paraíso Perdido” em uma situação significativamente pior do que começou, profetizado agora para ser derrotado por Cristo e, por fim, cair uma segunda vez, e tudo porque seu orgulho não lhe permite aceitar qualquer situação em que ele não seja exaltado e reconhecido, mesmo que isso signifique se tornar o príncipe coroado do mal e o primogênito dos condenados.

Isso, novamente, espelha algo que Camus discute em “O Rebelde”. Ele introduz algo chamado de rebelião metafísica, que é quando nos rebelamos contra a própria existência por todas as suas injustiças percebidas. Ela não nos concedeu o que queremos da vida, então cuspimos em seu rosto e a denunciamos como imoral. Camus foi cuidadoso em apontar que essa posição não é tanto ateísta quanto antiteísta. Ela não aceita o universo como um lugar frio e indiferente, ou essa indignação seria impossível de manter. Não diz tanto que não há um Deus, mas sim que, se houvesse um Deus, ele não seria digno de meu louvor. Pode até dizer: “Eu faria um Deus melhor do que o próprio Deus”. E acho esse conceito profundamente interessante porque é uma posição que muitas vezes passa despercebida. É uma oposição a Deus que não se baseia em fundamentos científicos, mas sim nas fundações da indignação moral. E em sua forma mais extrema, pode se manifestar exatamente no tipo de orgulho exemplificado no Satanás de Milton.

Mais tarde em seu livro, Camus está falando sobre a justificativa para o Reinado do Terror durante a Revolução Francesa, feita pelo Comitê de Segurança Pública. Ele aponta que isso surgiu em parte do comitê se coroando como novos árbitros morais na nova sociedade ateísta da França revolucionária. Eles precisavam de uma nova figura para decidir os valores de certo e errado, e escolheram o povo, mas, mais importante, o povo encarnado pelo Comitê de Segurança Pública, liderado por Robespierre. O comitê então iniciou seu Reinado do Terror com a superioridade moral assegurada. De acordo com Camus, foi em parte essa filosofia que permitiu que cometessem atrocidades com um sorriso no rosto e um martelo na mão.

Agora, você pode achar que o argumento de Camus é um pouco extremo, mas de qualquer forma, há um aviso importante aqui para todos nós. Há um perigo profundo em nos tornarmos cheios demais de orgulho, tanto em nível pessoal, pois pode nos condenar ao tipo de inferno interno do qual Satanás fala, quanto em nível filosófico, onde nosso orgulho pode se distorcer e podemos, sem querer, nos envolver em ações que nunca pensamos que seríamos capazes de cometer, tudo em nome de nosso próprio orgulho. Obviamente, isso não quer dizer que o orgulho nunca é útil. É necessário um certo nível de orgulho para não suportar abuso ou mau tratamento dos outros. Mas Milton nos dá uma visão de como as coisas podem ficar ruins quando o orgulho sai de controle, e por mais provável que você ache que isso é, certamente é uma sabedoria que vale a pena ouvir.

Mas ainda não falamos sobre um componente muito importante do diabo de Milton, e um que espelha uma luta que todos nós enfrentamos em algum nível.

Desespero existencial

Desde o final do século 18 e início do século 19, as pessoas têm se perguntado como viver após a morte de Deus. À medida que a igreja foi lentamente suplantada pela ciência moderna como fonte de conhecimento e Deus perdeu lentamente sua relevância como uma forma de as pessoas viverem suas vidas com significado, grande parte da humanidade enfrentou uma pergunta desconfortável: como encontramos significado sem Deus? Alguns existencialistas, como Sartre, argumentaram que poderíamos encontrá-lo na liberdade e na autenticidade. Outros argumentaram que poderíamos substituir servir a Deus por servir a uma comunidade. E então há pessoas como Camus que querem que avancemos além do significado e abracemos o vazio da vida em toda a sua glória. Mas “Paraíso Perdido” de Milton nos dá um vislumbre precoce desses problemas ao nos apresentar um personagem que está aprendendo literalmente a viver sem Deus. Satanás foi exilado do céu e, por extensão, da companhia de Deus. Sua versão de angústia existencial é, talvez, ainda mais pontual do que a nossa. Podemos ter que aprender a viver em um mundo sem Deus, mas Satanás tem que aprender a viver em oposição a Deus. E não é surpresa que ele esteja consumido de desespero por esse desafio. Em suas próprias palavras: “Adeus, esperança, e com a esperança, adeus, medo; adeus, remorso. Tudo, tudo o que é bom para mim está perdido. Mal, sê tu meu bem.”

O diabo, para colocar claramente, não desfruta de sua vida. Em nenhum momento do livro ele contempla, mesmo por um momento, a possibilidade de alegria e satisfação a longo prazo. Ele se envolveu tão profundamente com seu sofrimento que parece que não saberia quem ele era sem ele. Ponha um alfinete nisso, porque vamos voltar a isso mais tarde. Mencionei isso em outros artigos, mas há um tipo de pessoa que Kierkegaard fala em “A Doença até a Morte” que acho infinitamente fascinante. É alguém que segura sua dor tão perto do coração que se torna relutante em deixá-la ir. Onde antes eles esperavam por alegria, agora ressentem a própria ideia de que poderiam ser felizes e exigem reconhecimento como a pessoa condenada única, aquela que todo o mundo deveria reverenciar como o supremo sofredor. E esta é exatamente a reação que Satanás tem ao seu desespero. Em muitos problemas existenciais, a questão principal é a incerteza ou o vazio. Não sabemos se há algum significado no universo e nos preocupamos que nossas vidas sejam muito menos significativas do que deveriam ser. Mas a forma similar de desespero que Satanás tem decorre de ter o problema oposto. Ele enfrenta a questão de ser a encarnação singular de tudo que se opõe a Deus, e tal papel o impede permanentemente de alcançar a felicidade.

No mundo de Milton, é Deus que cria toda a alegria, toda a força e toda a satisfação. Então, em sua rebelião, Satanás não apenas tem que rejeitar Deus como uma forma de autoridade; ele tem que rejeitar a própria fonte de qualquer coisa que poderia fazê-lo feliz. Ao desprezar Deus, ele tem que desprezar o conceito de alegria em si. E, de certa forma, isso é análogo ao que muitas pessoas acabam sentindo. Isso é apenas anedótico, mas vejo muitas pessoas, tanto online quanto pessoalmente, que começaram a ver a alegria como algo tolo ou inferior, que parecem pensar que uma visão pessimista da vida é exatamente a mesma coisa que uma visão realista dela, que acham que qualquer um que acredita na existência da felicidade ou satisfação é algum tipo de idiota. E quando fazemos isso, muitas vezes é porque estamos profundamente infelizes em nós mesmos e desesperamos com o estado de nossas próprias vidas. Então, para trazer algum pequeno conforto, fingimos que uma vida feliz é impossível ou apenas digna de pessoas estúpidas. Podemos estar miseráveis, chorar em noites sem dormir, mas pelo menos não somos como os outros.

Claro, a ironia é que, ao demonizar a alegria, nos cortamos da possibilidade de alcançá-la. Ao transformar a felicidade em algo que não é digno de nós, garantimos que nunca seremos dignos dela. Identificar essas linhas de pensamento em Lúcifer pode torná-las muito mais fáceis de descobrir em nós mesmos, e isso pode nos aliviar de um fardo emocional que talvez nem percebamos que estamos carregando. Mas há outra mensagem mais sutil aqui que eu realmente gosto. Como eu disse antes, grande parte da angústia existencial humana decorre de uma percepção de falta de significado ou insignificância. Tornamo-nos conscientes de que um dia não existiremos mais e que nossas vidas não terão significado a longo prazo, e essa perspectiva nos apavora. Mas o personagem de Satanás nos lembra que pode não ser melhor ter importância existencial. O Lúcifer de “Paraíso Perdido” é uma criatura de importância cósmica, mas isso não lhe concede uma gota de paz. De fato, parece aumentar desnecessariamente as apostas de sua vida. Cada ação se torna algo para desesperar, cada golpe em sua honra é uma questão de salvação e condenação. E não sei quanto a você, mas acho que viver assim parece muito pior. Podemos querer que nossas vidas sejam objetivamente significativas, mas devemos ter cuidado com o que desejamos. A importância espiritual não é tudo isso.

Mas há algo sobre a dinâmica de poder de se rebelar contra um governante onipotente que adiciona uma dimensão muito interessante ao desespero de Satanás em “Paraíso Perdido”, e é exatamente isso que vamos discutir a seguir.

Desesperança e impotência

O muito amado romancista Franz Kafka é mais conhecido por inspirar o termo kafkiano. Esta palavra é usada para denotar muitas coisas, mas pelo menos parcialmente se relaciona àquela sensação de impotência que temos quando estamos enfrentando uma estrutura enorme e incompreensível e somos, efetivamente, massa em suas mãos. Em “O Processo”, seguimos a história de Josef K., cuja vida inteira é virada de cabeça para baixo por um sistema legal fictício e inescrutável que tem aparentemente influência ilimitada sobre seu destino. De certa forma, o personagem de Satanás de Milton está na situação kafkiana definitiva. Ele está enfrentando um ser onipotente e, mais do que isso, um ser onipotente que define os limites da moralidade em si. Ele está em uma viagem condenada para acabar com todas as viagens condenadas, e é fascinante ver o impacto que isso tem em seu estado mental. Ele frequentemente oscila entre estar certo de que seu plano terá sucesso e que ele de alguma forma alcançará seu objetivo de ferir Deus e reconhecer que tudo está condenado desde o início.

Nos livros 1 e 2, Satanás brinca com a ideia de levantar uma verdadeira segunda rebelião contra o céu, mas ele percebe que será esmagada sem esforço da mesma maneira que a primeira foi. E ele ferve de ódio por esse fato. É isso que lhe dá a determinação de virar a humanidade contra Deus, mas mesmo esse plano é uma forma vazia de vingança. Satanás sabe que nunca derrubará o céu, então ele tem que fazer as pazes com o melhor que pode conseguir, que é arrastar a humanidade para o inferno com ele. E até essa vingança mínima só é possível porque o Deus de Milton permite. No livro três, é revelado que Deus sabe tudo sobre o plano de Satanás e está deixando-o acontecer para testar a determinação da humanidade. Então, tudo o que o diabo faz é possível apenas com o consentimento da coisa que ele mais odeia. Satanás está preso em um inferno completamente separado de seu aprisionamento físico. Ele quer se rebelar contra os fatos imutáveis de seu universo. Ele não pode suportar a maneira como as coisas são, então desesperadamente tenta agir como se fossem diferentes. Mas, no fundo, ele sabe que não há esperança para ele e nenhum poder que ele tenha, e isso o despedaça por dentro.

Há um breve momento em que parece que o diabo pode mudar sua atitude. Ao espionar Eva sozinha no Jardim do Éden, Satanás para por um momento e admira sua beleza. Ele fica tão impressionado que, por um segundo, esquece seu ódio por Deus e seu desprezo pela humanidade. Quase parece que isso poderia se tornar um ponto de virada em seu caráter. Mas acaba tão rapidamente quanto começou, e o ódio de Satanás retoma o controle mais uma vez. Ele está tão certo de seu caminho, tão convencido de que não há esperança para sua redenção, que vê apenas um caminho a seguir. Assim, ele adiciona à sua impotência material uma forma de desesperança espiritual que o coloca em um curso de ação e se recusa a deixá-lo mudar. Ele se considera nem poderoso, nem esperançoso, nem livre, então marcha para a condenação tanto dele quanto da humanidade.

Em suas próprias palavras: “Nem esperança de ser menos miserável pelo que busco, mas outros para fazer como eu, embora isso me torne pior. Pois só na destruição encontro alívio.” Em português claro, Satanás reconhece que sua busca para ferir Deus é inútil e, além disso, que isso o fará sofrer mais no processo. Mas ele continua, porque não sabe o que mais fazer. Só na destruição ele encontra paz, mesmo que essa paz não possa durar. E é isso que transforma Satanás em uma figura trágica. Não é apenas sua arrogância, sua inveja ou seu ódio que o condena. Qualquer esperança de felicidade está perdida desde o início porque ele está enfrentando uma onipotência literal.

E este é novamente um aspecto do Satanás de Milton com o qual todos podemos nos identificar. Sabemos como é nos sentirmos impotentes, seja como criança, quando tínhamos muito pouco controle sobre nossas vidas e éramos fisicamente fracos para agir por nós mesmos, ou como adultos, onde muitos de nós estão amarrados a sistemas que parecem impossíveis de entender, impossíveis de superar e impossíveis de derrotar. Milton transformou com sucesso o príncipe do mal em um personagem com o qual podemos nos relacionar ao colocá-lo em uma situação que a maioria das pessoas conhece bem, tanto hoje quanto no século 17.

Diz-se que o poder absoluto corrompe absolutamente, e isso pode ser verdade, mas também vale a pena considerar que quando alguém é privado de esperança, privado de qualquer poder sobre suas próprias vidas, eles se tornam imprevisíveis. Eles podem explodir sem aviso e sem chance de serem dissuadidos. Uma vez que alguém se vê como não tendo nada a perder, suas vidas estão paradoxalmente de volta às suas mãos, mesmo que a felicidade esteja para sempre fora de seu alcance. Em tal situação, quem sabe o que eles farão? É tão inacreditável que tal pessoa se rebelaria não apenas contra uma sociedade ou uma moralidade, mas contra um Deus onipotente? Mas, em minha opinião, há um fio comum na corda que prende Satanás à miséria, e é talvez algo que você não esperaria.

A armadilha da identidade

Parece estranho pensar nas identidades como armadilhas. A capacidade de nos definirmos e conhecermos nosso próprio caráter é certamente um sinal de uma mente saudável, e até certo ponto, isso é claro, é verdade. Mas as ações do diabo em “Paraíso Perdido” trazem à tona os efeitos desastrosos de nos apegarmos a uma identidade autodestrutiva e vê-la como apenas uma parte de quem somos. Todos os fatores de que falei até agora – a indignação da inocência, a inveja, o orgulho, o desespero, a desesperança – todos servem para fazer uma coisa: causam o diabo a adotar uma identidade que é fundamentalmente voltada para a autodestruição. Claro, uma vez que identificamos algo e o incorporamos em nosso eu central, torna-se muito difícil de abalar, e adotar uma identidade autodestrutiva é como amarrar uma bomba-relógio ao nosso próprio psique.

Fundamentalmente, o problema que o diabo de Milton enfrenta é que ele não está satisfeito em simplesmente cometer um erro. Cada um de seus erros é lentamente incorporado à sua identidade até que o único caminho a seguir que faz sentido é para baixo. Há a ideia predominante em todos os seus monólogos de que é de alguma forma tarde demais para voltar de seu caminho atual. No livro 10, ele retorna triunfante ao inferno e se orgulha do nome Satanás, descrevendo-se como o antagonista do rei todo-poderoso do céu. O último prego no caixão da felicidade de Lúcifer é martelado no lugar. Ele não está mais se rebelando contra Deus por inveja ou desespero, mas simplesmente porque é quem ele é. Ele agora vê isso como uma característica imutável. Os próprios comportamentos que lhe trazem miséria tornaram-se aqueles dos quais ele não pode viver sem. Ele nem saberia mais quem era se não fosse o grande sofredor, trancado em um exercício eterno de rebelião fútil contra a onipotência.

E acho que muitos de nós podemos reconhecer uma parte de nós mesmos nesse movimento psicológico. Ter uma identidade pessoal forte pode ser fantástico, mas também devemos ter em mente que fazer algo uma parte de nós é uma maneira de congelá-lo no lugar. Destaca uma propriedade nossa como incapaz de mudança. Esta é parte da razão pela qual podemos ficar tão chateados quando uma parte de nossa identidade central é ameaçada. Não é apenas irritante, é completamente desorientador. Sentimos que não sabemos mais quem somos e nossas mentes se perdem fora de nosso controle ou compreensão. Então, uma das perguntas mais importantes que podemos fazer a nós mesmos é quais propriedades queremos identificar como parte de nós.

No pensamento budista primitivo, algumas pessoas consideram que não devemos incorporar nenhuma propriedade em nosso eu central por causa do potencial de sofrimento que descrevi. Mas mesmo se não quisermos ir tão longe, ainda vale a pena ser consciente sobre quais propriedades estamos lentamente começando a identificar como parte de nós. É tão fácil deixar nossas identidades se formarem sem qualquer interferência consciente, e isso é como colocar nossa felicidade nas mãos do acaso. O filósofo estóico Epicteto costumava falar sobre não nos identificarmos com nossas posses materiais ou nossas realizações, pois isso nos traria sofrimento se as perdêssemos. Mas não precisamos nos aprofundar tanto para martelar a importância de gerenciar nossas identidades pessoais.

Afinal, é a causa de tantas profecias autorrealizáveis cotidianas. Vemos isso na pessoa que se identifica como não amável, então nunca sai e procura por amor, ou no adolescente que tem tanta certeza de que é estúpido que nunca se dá ao trabalho de tentar aprender algo, ou na pessoa que segura sua infelicidade como uma parte central de si e, portanto, desiste da esperança, garantindo sua contínua desesperança. Vemos isso brilhar mais fortemente de todas as maneiras no personagem de Satanás, que se identifica tão fortemente com sua rebelião contra Deus que se agarra ao próprio caminho que trará sua própria destruição, em vez de enfrentar a perspectiva de reconstruir sua ideia de quem ele é desde o início.

Às vezes estamos tão determinados a nos defender dos outros que falhamos em perceber que pode haver um inimigo em nosso próprio campo, tão perto de nosso coração que podemos achá-lo quase impossível de cortar. Como sempre, encorajo você a ler Milton por si mesmo, pois há muito que não consegui cobrir aqui.